cultuurverschillen, wandelen en sauna
Dag lezers,
Weer een update vanuit Korea, deze keer niet over het werk maar over cultuurverschillen.
Ik had jullie verteld dat we donderdag zijn wezen eten als afsluiting van de cursus en daarna naar de karaoke-bar. Dat eten is iets wat iedere avond plaatsvindt met iedereen die aan de cursus deelneemt of een bijdrage heeft. Elke avond samen eten met je zakenpartner. Het is hier ondenkbaar dat je om 17.00 uur naar huis gaat zoals wij dat kennen. Met elkaar eten is wel het minste wat je doet.
Gevolg hiervan is dat de restaurants ‘s avonds vol zitten met toch wel veel mannen die met hun zakenpartner eten en proberen de deal goed af te ronden. Regelmatig wordt daarbij ook Soju gedronken, een soort gestookte rijstwijn van een procentje of 20. Als het heel goed gaat of het juist niet wil vlotten met de business gaan we aansluitend naar de karaoke-bar.
In de karaoke bar kun je wel alleen naar binnen en is er ook een café-achtige ruimte maar meestal zit daar om die tijd niemand. Je gaat met het groepje waar je mee bent naar een aparte ruimte waar je je gezellig samenzijn voortzet. Om 23.00 uur is het dan tijd om naar huis te gaan. Ik kan me niet voorstellen dat een dergelijke manier van leven goed is voor de sfeer in huis maar zo gebeurt het hier wel.
Op donderdag vroeg mr. Peter Choi (spreekt achternaam uit als Tsjé) van de Korean Swine Association of ik zin had om mee te gaan wandelen op zaterdag. Dit leek me wel wat en even overleg met Gloria Wilbrink wat er voor zaterdag op het programma stond. Gloria vond dat dit geen probleem was, de zaken komen later op de dag wel zei ze.
Aan de voet van de berg, tegen de rivier de Han, ligt het metro/treinstation waar ik mij om 9.30 uur vervoegde. De ogen rolden bijna uit m’n hoofd, echt iedereen op het station in wandeluitrusting, behalve ondergetekende natuurlijk. Wandeluitrusting betekent het volgende : ademende Gore-Tex broek van een bekende sportmerk, eenzelfde jasje in een flitsende kleur, bijpassende rugzak voor (naar later bleek) pick-nick zeiltje, klein klapstoeltje, water, sushi voor de lunch, een soort appel maar dan zoeter voor de hongerklop. Daarnaast bij voorkeur 2 wandelstokken, vergelijk met de Nordic-Walking stokken maar wel met een wandelstok handvat. Onderweg hoor ik dat ook het ondergoed belangrijk is, evenals een zonnebril met 3 tinten glazen, een petje of wandelhoed etc.. Wandelen is hier business!
We waren uiteindelijk met ons vijven, Peter , Lee (als tolk en even onervaren als ik) en 2 wandelkennissen van Peter (waarvan 1 naar later bleek wel de juiste outfit had maar beperkt uithoudingsvermogen). De berg is 684 m hoog en de wandeling is krap 3 kilometer. Het kost behoorlijk inspanning om boven te komen, verrekte steil af en toe, lijkt meer op klimmen dan op wandelen. Tot m’n eigen verbazing kan ik echter redelijk mee, kom als 3e boven, foto’s ter bewijs gemaakt, de dames bij Gloria op kantoor dachten niet dat ik de top zou halen en vreesden voor mijn leven. Er werd sterk afgeraden hier aan te beginnen. Het heeft ons een uur en 3 kwartier gekost om boven te komen, in anderhalf uur dalen we via een andere route weer af.
Met de metro/trein terug naar Seoul, onderweg overleg met Gloria waar ze mij en Peter ontmoet. Gloria stelt voor om naar de sauna te gaan en da’s ook wel bijzonder dus ik zal hieronder daar ook iets over vertellen.
Om 4 uur arriveren we bij de sauna (om 22.00 uur vertrekken we weer). Stel je de sauna voor als een soort overdekt sub-tropisch zwemparadijs, alleen zonder zwembad, met de diverse kleine badjes met bubbels en verschillende watertemperaturen.
Mannen en vrouwen zijn strikt gescheiden. Bij de mannen zie je dan van jong tot oud, vaders die hun zoontjes hier een flinke wasbeurt geven en opa’s die dit van vroeger uit gewend zijn.
Allereerst douchen, wassen met zeep en shampoo, op 2 van de zijkanten zitten hiertoe een 40-tal douches (zeep, een wasdoekje etc. wordt in voorzien, als je vaker komt kun je ook een kastje huren voor je eigen toiletartikelen).
Daarna het eerste badje in 39 0C, daarna een bad van 410C, daarna een bad van 44 0C, daarna besluit ik tot de natte cel van 55 0C, een soort Turks stoombad, koud afdouchen, geheel neemt ongeveer 30 minuten in beslag. Daarna word door Peter meegenomen voor een scrub, op de massagetafel en gedurende 30 minuten wordt je door een vent met een soort schuursponsje in handoekvorm schoongekrabd, behalve de edele delen. Ik had het gevoel dat de opperhuid ongeveer vernieuwd is.
Daarna douchen en afdrogen en een T-shirt en kort broekje van de zaak aan en iets drinken (water voor mij maar alles aanwezig) en vervolgens aan tafel. Eten duurt ongeveer 45 minuten (kippenpootjes, maar dan de onderste helft, en een soort schnitzel, samen met rijst of mie naar keuze, soep van zeewier, salade en fruit. Je kunt hier ook sporten als in een sportschool, er is een bioscoop, computergames, massage stoelen, een verwarmde stenen vloer, kortom voor elk wat wils.
Na het eten komen bouwtekeningen van Yonam college op tafel en wordt er een uur van alles besproken.
Daarna om 19.00 uur de massage, die duurt uiteindelijk bijna 2,5 uur. Een soort kapperszaak-achtig geheel maar dan met tafels, Gloria mag nu wel samen met ons maar aangezien het T-shirt uit moet krijgt zij een gordijn om haar tafel a la ziekenhuis ter afscheiding. Allereerst wordt hier en daar wat overtollig eelt van mijn voeten door de dame wegevijld, duurt niet lang maar later merk ik dat het wel effectief is. Ik wordt daarna gemasseerd van mijn linker vingerkootje tot het rechter en alles daar tussen en van m’n hoofdhuis tot de kleine teen, ik denk niet dat er een spier in m’n lichaam is die overgeslagen is. Op de rug, op de buik, op de beide zijkanten, zittend, alles wordt goed onderhanden genomen. Ter informatie: er wordt om iedere schijn van sexualiteit te vermijden een handdoek in de broekspijpen gestopt zodat de dame die masseert niet in verleiding komt en onder de gordel wordt niet gemasseerd.
In de laatste fase krijg ik tussen door een keer of vijf zes een gezichtsmaskertje dus reken er op dat ik er als nieuw uit zie bij terugkomst!!
Om half tien word ik van de tafel geduwd, daarna douchen om de massageolie weer kwijt te raken en via de badjes en een laatste douche sta ik om 22.15 uur weer buiten. Richting hotel waar ik wordt afgeleverd. Ik besluit daarna nog even Seoul in te gaan in m’n eentje voor een paar biertjes. Al met al best weer een bijzondere dag, daar werk je ook voor bij PTC+.
Op zondag ochtend tekeningen voor Yonam College doorgenomen en de middag samen met Peter weer een wandeling gemaakt van een uurtje of 3. Daarna eten een biertje en ‘s avonds dit verhaaltje even gemaakt en daarna naar bed.
